Morning Chronicle - Osservata la prima collisione fra quasar dell'alba cosmica

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Osservata la prima collisione fra quasar dell'alba cosmica
Osservata la prima collisione fra quasar dell'alba cosmica

Osservata la prima collisione fra quasar dell'alba cosmica

Avvenuta 900 milioni di anni dopo Big Bang

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È stata osservata per la prima volta una collisione fra quasar, nuclei galattici super-luminosi che contengono buchi neri super-massicci, avvenuta all'alba cosmica: il catastrofico evento si è verificato solo 900 milioni di anni dopo il Big Bang, facendo di questa coppia di oggetti i più distanti mai individuati. Il risultato, pubblicato sulla rivista The Astrophysical Journal Letters, si deve ad un gruppo di ricercatori guidato dalla giapponese Ehime University, che si è avvalso dei dati raccolti dal telescopio giapponese Subaru e dal Gemini North, entrambi alle Hawaii. Grazie all'analisi di quasar così distanti, che fanno da anelli di collegamento tra l'universo alla sua nascita e quello che osserviamo oggi, sarà possibile ottenere preziose informazioni sulla formazione delle prime strutture cosmiche. La cosiddetta Alba Cosmica è durata da circa 50 milioni fino a 1 miliardo di anni dopo il Big Bang: durante questo periodo iniziarono ad apparire le prime stelle e galassie, riempiendo per la prima volta di luce l'universo e dando il via ad una nuova era nella formazione del cosmo conosciuta come l'Epoca della Reionizzazione, iniziata circa 400 milioni di anni dopo il Big Bang. Questa epoca è caratterizzata dalla diffusione della luce ultravioletta proveniente da stelle, galassie e quasar, che strappò agli atomi di idrogeno primordiali i loro elettroni in un processo noto come 'ionizzazione'.

P.J.Cole--MC-UK