Morning Chronicle - Cuba: hausse spectaculaire (+31%) des exportations de cigares cubains

"Habanos S.A. a réalisé en 2023 un chiffre d'affaires de 721 millions de dollars, ce qui représente une augmentation en valeur de 31% par rapport à 2022", a déclaré en conférence de presse Jorge Pérez Martell, vice-président commercial de l'entreprise qui assure l'exportation des fameux "habanos".

En 2022, les ventes n'avaient que légèrement augmenté, de 2%, avec un chiffre d'affaires de 545 millions de dollars. En 2021, la hausse avait déjà été très importante, de 15% par rapport à l'année précédente malgré la pandémie de coronavirus.

"Avec la fin de la pandémie, le marché du luxe en général et la consommation de cigares haut de gamme en particulier ont connu une très forte croissance de la demande dans toutes les régions", a déclaré José Maria Lopez Inchaurbe, vice-président en charge du développement, au premier jour du 24e Festival international du cigare de La Havane.

Le développement de "produits spécialisés" haut de gamme, "à tirage limité et exclusif", ont également été "un des moteurs de la croissance en 2023", selon ce responsable.

Par pays, la Chine "reste le plus grand marché mondial" en valeur, suivi par l'Espagne, la Suisse, l'Allemagne et le Royaume-Uni. En volume, l'Espagne, la France et la Chine sont les trois premiers consommateurs.

Par régions et en valeur, l'Europe reste le principal marché des cigares cubains (56%), suivie par l'Asie-Pacifique (21%), les Amériques (13%) et l'Afrique et le Moyen-Orient (10%).

Les cigares cubains n'ont pas accès au marché nord-américain, le plus important au monde pour le cigare, en raison de l'embargo imposé par Washington à l'île communiste depuis 1962.

Alors que l'ouest de Cuba, zone traditionnelle de production du tabac, a été frappé en 2022 par un puissant ouragan, "l'industrie (tabacole) cubaine se rétablit", a ajouté le co-président de l'entreprise, Luis Sanchez-Harguindey Pardo de Vera.

Habanos S.A. est une coentreprise regroupant à parts égales l'Etat cubain et Tabacalera S.L.U, dont le siège est en Espagne.

Longtemps propriété du groupe britannique Imperial Brands, Tabacalera appartient depuis 2020 à un consortium d'investisseurs asiatiques, réunis sous le nom d'Allied Cigar Corporation. Ni le nom ni le pays d'origine de ces investisseurs n'ont été communiqués officiellement.

Le tabac cubain, réputé être un des meilleurs du monde, est un des premiers produits d'exportation de l'île avec le nickel, les produits de la mer, les vaccins et les services médicaux.

Ces ventes constituent une bonne nouvelle pour l'économie cubaine, qui s'est repliée de 2% l'an dernier et traverse sa pire crise en trois décennies.

C.Osborn--MC-UK