Morning Chronicle - Autour de Notre-Dame, un intense ballet diplomatique avec Trump et Zelensky à Paris

La cérémonie consacrant la renaissance de l'édifice gothique parisien après l'incendie de 2019 sera l'occasion pour la quarantaine de dirigeants mondiaux attendus à Paris d'entendre directement de la bouche du futur locataire de la Maison Blanche ses intentions pour le reste de la planète.

Donald Trump, dont c'est le premier déplacement à l'étranger depuis sa victoire du 5 novembre, sera reçu à 15H00 GMT par le chef de l'Etat français, qui s'entretiendra ensuite avec le président ukrainien à 16H00 GMT.

On ignore encore si M. Trump, très critique des milliards de dollars d'aide débloqués par les Etats-Unis pour l'Ukraine, va rencontrer à Paris le président ukrainien, ce qui constituerait une première depuis l'élection américaine de novembre.

Si cette rencontre a lieu, elle promet de revêtir une importance cruciale pour Volodymyr Zelensky.

Le futur président américain a affirmé à plusieurs reprises qu'il comptait se démarquer fortement de la politique d'appui massif à Kiev menée par Joe Biden dans la guerre provoquée par l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022.

Donald Trump a promis de régler le conflit "en 24 heures", sans préciser comment.

Parmi la quarantaine de dirigeants internationaux conviés à Paris par Emmanuel Macron figurait le président américain sortant Joe Biden, mais le démocrate sera représenté par son épouse Jill.

Les intentions de la future administration Trump suscitent des interrogations à l'international, alors que le cessez-le-feu au Liban reste très fragile, que la guerre à Gaza se poursuit, que le programme nucléaire iranien fait redouter le pire et que la rhétorique russe se fait de plus en plus menaçante.

- "Très, très méchants" -

Le président français, en pleine tourmente gouvernementale sur la scène intérieure, devrait tenter d'amadouer un président américain à la réputation d'impulsivité et avec lequel il a eu de profonds désaccords pendant son premier mandat.

Les débuts avaient pourtant été presque idylliques. En 2017, le président français avait accueilli Donald Trump en grande pompe à Paris quelques mois après son entrée en fonctions avec un dîner à la tour Eiffel et une place d'invité d'honneur pour le défilé du 14-Juillet. Une parade militaire que Donald Trump avait déclaré vouloir importer à Washington.

La relation avait ensuite progressivement tourné à l'aigre, comme avec de nombreux autres dirigeants.

En 2019, le président républicain avait jugé "très, très méchants" des propos critiques d'Emmanuel Macron sur l'Otan, et il avait signifié son intention de "punir" le chef de l'Etat français.

Mais sur sa plateforme Truth Social, le milliardaire républicain a fait lundi l'éloge du président Macron, qui selon lui "a réalisé un travail remarquable en veillant à ce que Notre-Dame soit restaurée de sorte à retrouver toute sa gloire et même plus".

Outre Donald Trump et Volodymyr Zelensky, une quarantaine de chefs d'Etat et de gouvernement assisteront samedi à la réouverture de la cathédrale. Avec d'autres sujets diplomatiques potentiellement au menu des discussions, à commencer par l'accord de libre-échange entre l'UE et le Mercosur.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen avait fait savoir initialement qu'elle ferait le déplacement de Paris, avant qu'une porte-parole annonce in extremis vendredi que ce ne serait finalement pas le cas, invoquant une "mauvaise communication interne".

Une façon d'éviter un échange potentiellement houleux avec Emmanuel Macron, qui estimait encore jeudi que cet accord n'était "pas acceptable en l'état" sur nombre de sujets, de l'agriculture au respect de l'accord de Paris sur le climat, en passant par les mesures miroir pour garantir le respect des normes européennes.

Le prince William, qui assistera samedi à la cérémonie de réouverture de Notre-Dame "au nom du Royaume-Uni", va rencontrer à cette occasion Donald Trump ainsi que Jill Biden, a annoncé le palais de Kensington.

T.Matthews--MC-UK